Blas Cabrera: “Sólo conocemos el 4% del universo”

¿Qué compone la materia oscura de nuestro universo? Este es el interrogante que tratan de resolver los astrofísicos como Blas Cabrera, científico que actualmente dirige el experimento Cryogenic Dark Matter Search (CDMS), un proyecto considerado de referencia internacional en la busqueda directa de materia oscura, que compone el 23% del Universo.

Este científico y profesor de la Universidad de Stanford desarrolla esta investigación en una mina denominada Soudan, en Minnesota, en Estados Unidos. Allí, bajo una profundidad de 2.000 metros bajo tierra este equipo de investigadores trata de detectar la materia oscura del universo, definida como aquella que refleja ni absorbe la luz en cualquier longitud de onda.

Blas Cabrera explicó los pormenores de su trabajo la semana pasada, en una conferencia impartida enla Facultadde Ciencias dela Universidadde Zaragoza. Aseguró que los trabajos que están realizando en esta mina han dado lugar a posibles detecciones de partículas masivas de interacción débil, denominadas como WIMP, por sus siglas en inglés. Pero todavía hay un porcentaje de posibilidades de que no sea materia oscura.

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Investigadores aragoneses crean un sensor para explosivos

En la imagen, los investigadores Jesús Santamaría y María Pilar Pina, junto a prototipos de sensores desarrollados para detectar explosivos. Foto: Rosa Castro.

En los centros de recepción de pasajeros y mercancías cada vez se extreman más las medidas de seguridad para detectar cargas explosivas, drogas…. Los cuerpos policiales especializados en detección de explosivos y en alijos de drogas cuentan con perros entrenados para ello. Pero la investigación avanza para llegar a un futuro cercano, donde haya sensores electrónicos que imiten el olfato canino, con una sensibilidad y precisión adecuadas para detectar trazas o ultratrazas de los mismos.

Este es el objetivo del proyecto NANOSIVES (Selective Adsorption of Nitroderivates on Nanoporous Solids. Application to Early Detection of Explosives) del Grupo de Investigación “Películas y Partículas Nanoestructuradas”, reconocido por el Departamento de Innovación e Industria del Gobierno de Aragón, perteneciente al Instituto de Nanociencia de Aragón (INA) y liderado por el científico Jesús Santamaría.
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El científico David Jou asegura que nuestro cerebro es más complejo que el universo

David Jou asegura que la expansión del universo es muy "sencilla geométricamente”, en comparación con el desarrollo del cerebro. Foto: Rosa Castro.

Todos los martes de este mes de febrero, David Jou, catedrático de Física de la Materia Condensada en la Universidad Autónoma de Barcelona, conversa sobre la “Dimensión cósmica de la vida humana”, en el Centro Pignatelli de Zaragoza, en un ciclo de conferencias.

Este científico, que también cuenta con una intensa producción poética y de ensayo, ha sido profesor no sólo de física del universo sino también de física del cerebro. Fruto de esta experiencia y estudios ha escrito el libro “Mente y Cosmos”, que muestra que el Universo no solo es universo exterior. “Existe una enorme dificultad por describir el universo interior. Algunos de los problemas más complejos de la física vienen de ese mundo interior, más que del mundo exterior”, precisa.

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La cirugía experimental impulsa la práctica quirúrgica

Desde el Servicio de Biomedicina y Biomateriales se trabaja para mejorar la cirugía experimental, para lograr mejoras en la práctica quirúrgica.

Cada vez hay más especialidades médicas que logran mayor progreso y mejor servicio a los pacientes, al contar con el apoyo de plataformas de cirugía experimental, que dan soporte de formación y especialización técnica a los profesionales sanitarios.

En el ámbito de las ciencias biomédicas, la cirugía experimental es una disciplina muy importante, permitiendo mejorar las habilidades de los futuros cirujanos, mediante la experimentación en animales. Con este procedimiento se tratan de resolver problemas clínicos y optimizar los resultados. Sigue leyendo

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El cambio climático amenaza la flora de las cimas aragonesas

Los científicos aragoneses José Luis Benito y Luis Villar han participado en el proyecto científico GLORIA, que estudia los efectos del cambio climático en la flora alpina.

Si ya desde hace unos 20 años sabemos que los glaciares están perdiendo su masa y se están derritiendo, los biólogos nos advierten ahora de que los efectos del cambio global en la temperatura de la Tierra también son palpables en la flora de alta montaña, que va siendo desplazada a favor de plantas termófilas o amantes del calor.

Nature Climate Change, un suplemento de la prestigiosa revista científica Nature, ha publicado este mes un artículo sobre el impacto del cambio climático en la flora alpina, a través de los resultados obtenidos en el proyecto científico europeo GLORIA, cuyas siglas responden a Global Observation Research Initiative In Alpine Environments.

Los científicos aragoneses que han participado en este proyecto científico y han cofirmado este artículo son el biólogo José Luis Benito y Luis Villar, perteneciente al Instituto Pirenaico de Ecología de Jaca (IPE) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Sigue leyendo

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Una “cueva” virtual que revoluciona las aplicaciones biomédicas

El científico aragonés Luis Gracia asegura que las aplicaciones de "La Cueva" son infinitas y la que más interés suscita por aquellos que la visitan es la planificación prequirúrgica.

Al otro lado del Atlántico, una investigación internacional puntera cuenta con científico aragonés. Luis Gracia, a sus 37 años, es el responsable del software científico y de visualización 3D de una de las innovaciones tecnológicas más sonadas de los últimos años, denominada “The Cave” (“La Cueva”), Un proyecto puntero y novedoso: un sistema de proyección en 3-D que permite interactuar con imágenes a nivel molecular y celular, lo que supone una verdadera revolución en el campo médico, con una resolución de la imagen sin precedentes.

“Permite a los científicos visualizar e interpretar sus datos de una manera completamente nueva. Las técnicas de imagen están tomando cada vez más importancia en muchas áreas de la medicina, tanto en investigación básica como en clínica. Las aplicaciones de “La Cueva” son infinitas”, explica Luis Gracia, que apunta que es difícil describir cómo cambia la percepción al entrar en “La Cueva”:

Rápidamente te olvidas que es un mundo virtual y te encuentras caminando entre neuronas, atravesando capas de la retina o nadando en un baño de moléculas de agua”. Hay que experimentarlo, precisa este científico aragonés que trabaja desde hace siete años en el Instituto de Computación Biomédica de Nueva York (ICB), instituto que forma parte del Weill Cornell Medical College, que ha puesto en marcha esta “primera cueva en alta definición” con ayuda de Christie Digital Systems. Sigue leyendo

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Una vida profesional entregada a la pediatría

El investigador Ángel Ferrández Longás explicó en una conferencia que el feto con sufrimiento intrauterino crónico lo que hace para sobrevivir es encogerse en la talla y en el cerebro.

En ocasiones me pasa. Raras veces, pero me pasa. Conozco a personas tan especiales que me emocionan. Y contengo las lágrimas mientras charlo con ellas. Luego, a solas, lloro de tanta belleza interior, como quien ve un paisaje que le fascina o escucha una música que le transporta a algún recuerdo o emoción. Ayer me pasó al hablar con el hasta hace poco jefe de Pediatría del Hospital Miguel Servet, Ángel Ferrández Longás.

Es un hombre con una vocación de servicio impresionante. Ya jubilado prosigue con sus investigaciones en temas tan fascinantes como el de los niños con crecimiento bajo intrauterino o la anorexia antes de la pubertad.

Su trabajo va más allá de publicar en revistas científicas de impacto. Se implica con cada caso. Ayer dio una conferencia en el Ámbito Cultural de El Corte Inglés, en Zaragoza. Tuve la suerte de entrevistarlo antes y charlar con él; al tiempo que algunos padres de niños que han sido pacientes suyos le saludaban con enorme cariño y le agradecían su trabajo. “Sois vosotros los que lo habéis hecho posible. Sois unos padres excelentes”, aseguraba con una sonrisa. Sigue leyendo

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Amable Liñán, padre de la Moderna Matemática aplicada

Amable Liñán, considerado el padre de la Matemática Aplicada, es Doctor Honoris Causa por la Universidad de Zaragoza. Foto: Rosa Castro.

Es considerado como el mejor teórico en el campo de la Combustión. Pertenece a la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, al igual que a la Real Academia de Ingeniería de España, Francia y México. Ha recibido diversos galardones y reconocimientos, destacando sobre todos ellos el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica, en 1993.

Estamos hablando de Amable Liñán, quien toda esta excelencia científica la acompaña de una humildad y sencillez sobrecogedoras, que le convierten en un brillante divulgador de ciencia, capaz de explicar con un lenguaje sencillo complejos procesos de combustión,  a cualquier persona, incluso a niños, como sus nietos. “He tenido mucha suerte, Hay gente muy excelente en Combustión yo sólo he contribuido en la medida de mis fuerzas y la de mis colaboradores”, asegura este doctor en Ingeniería Aeronáutica por la Universidad Politécnica de Madrid y Aeronautical Engineer por el California Institute of Technology. Sigue leyendo

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Investigadores aragoneses planifican energía y recursos en Kazajistán y Uzbekistán

Dos investigadores del Laboratorio de Investigación en Tecnologías de la Combustión (LITEC), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universidad de Zaragoza, coordinan un proyecto internacional cuyo fin es planificar la energía, el transporte y los servicios urbanos de Kazajistán y Uzbekistán, antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central.

Esta iniciativa está impulsada y subvencionada por el Banco Asiático para el Desarrollo (ADB). A raíz de un encuentro realizado en España centrado en aspectos económicos y de política energética, uno de los ejecutivos de ADB se interesó mucho por la actividad desarrollada a lo largo de los últimos años por este equipo de investigación aragonés.

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Jaume Sanllorente denuncia la explotación infantil en el Tercer Mundo

Una tarde de viernes con Jaume Sanllorente, en la cafetería del Hotel Petronila de Zaragoza. Tras realizarle la entrevista para Periodismo Humano.

A finales de octubre tuve la suerte de conocer personalmente a Jaume Sanllorente, un periodista que dejó su vida en Barcelona, para ocuparse de un orfanato en Bombay. Conocí su historia a raíz de un libro que leí, «Sonrisas de Bombay», donde cuenta cómo lo que eran unas vacaciones para descansar del ajetreo y estrés, se convirtieron en una llamada al corazón, al conocer el caso de un orfanato que se venía amenazado con cerrar sus puertas, por falta de financiación. Sanllorente volvió a Barcelona, recaudó el dinero, regresó para donarlo. Pero allí, al conocer a un niño que ingresaba en el orfanato, y que hacía el número 41, decidió quedarse allí, donde su corazón le llamaba. De esto ya han pasado unos 7 años. Ahora la oenegé que dirige, Sonrisas de Bombay, es muy grande y opera en otros países….

En octubre como digo lo conocí. Es bonito cuando no sólo conoces sino que tienes el placer de entrevistar, de acercarte a alguien a quien profundamente admiras. ¿que por qué lo admiro? Por el coraje, por la determinación, por saber escoger lo realmente importante, sin apegarse a comodidades.

Le entrevisté en la cafetería del Hotel Petronila, en Zaragoza, en un descanso del Congreso Lo que de Verdad Importa, donde participó hablando de la importancia de los valores. En una media hora escasa pude conocer a este periodista que asegura que sigue en activo en la profesión escribiendo artículos y también acaba de sacar un libro «la Canción de la concubina»; donde denuncia la explotación sexual infantil….
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